Iga Świątek, światowa numer 2 i pięciokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema, odniosła się do zarzutów dotyczących rzekomego stosowania nieuczciwych zagrywek podczas meczu z Katie Boulter w turnieju United Cup. Kontrowersje pojawiły się po tym, jak Świątek wzięła przerwę medyczną na początku trzeciego seta, co niektórzy uznali za próbę wybicia Brytyjki z rytmu.
Mecz, rozegrany w Sydney, był zaciętym pojedynkiem trwającym niemal trzy godziny. Boulter wygrała pierwszego seta w tie-breaku, jednak Świątek zdominowała drugą partię. Na początku trzeciego seta, po przełamaniu serwisu przez Boulter i objęciu prowadzenia 2:1, Polka poprosiła o przerwę medyczną, opuszczając kort na kilka minut. Po powrocie szybko odrobiła stratę, ostatecznie zwyciężając 6:7(4), 6:1, 6:4, co zapewniło Polsce awans do półfinału United Cup.
Po meczu w mediach społecznościowych pojawiły się oskarżenia, że przerwa medyczna była celowym zabiegiem taktycznym mającym na celu wytrącenie Boulter z rytmu. Świątek stanowczo zaprzeczyła tym zarzutom, mówiąc: “Nie wzięłam przerwy medycznej, żeby wytrącić Katie z gry. Zrobiłam to, bo musiałam i nie czułam się dobrze.” Dodała, że po zażyciu środków przeciwbólowych poczuła się lepiej i mogła swobodniej się poruszać. “Nie było to moim zamiarem, oczywiście, nie robię takich rzeczy, żeby robić to taktycznie. Po prostu tego potrzebowałam,” podkreśliła Polka.
Katie Boulter, mimo porażki, zaprezentowała się z bardzo dobrej strony, co przypisuje intensywnym treningom przedsezonowym pod okiem Matta Little’a, trenera fitness znanego ze współpracy z Andym Murrayem. Jej występ przeciwko Świątek jest pozytywnym sygnałem przed zbliżającym się Australian Open.
Warto dodać, że niedawno Świątek powróciła do rywalizacji po miesięcznym zawieszeniu spowodowanym pozytywnym wynikiem testu na trimetazydynę, zakazaną substancję. Międzynarodowa Agencja ds. Integralności Tenisa (ITIA) uznała, że substancja dostała się do jej organizmu przez skażony suplement melatoniny, co skutkowało złagodzeniem kary.
W miarę postępu sezonu tenisowego, zarówno forma sportowa Świątek, jak i jej działania na korcie będą poddawane bacznej obserwacji ze strony fanów i analityków.
Aby zobaczyć podsumowanie pomeczowej dyskusji między Świątek a Boulter, można obejrzeć poniższy materiał wideo:
